Certificación LEED y BREEAM: Estrategias para Descarbonizar la Construcción

Carbono Operativo (Operational Carbon)

Corresponde a las emisiones derivadas del uso diario de energía durante la vida útil del inmueble (climatización, iluminación y equipamiento). Se minimiza mediante el diseño bioambiental, el uso de envolventes de alto desempeño, sistemas de climatización VRF/inverter y la incorporación de energías renovables in situ.

Carbono Incorporado (Embodied Carbon)

Representa los gases de efecto invernadero emitidos desde la extracción de materias primas, la producción de materiales (como cemento, acero y vidrio) y el transporte a obra, hasta la etapa de montaje y eventual demolición. Se mitiga mediante el uso de Declaraciones Ambientales de Producto (EPD), la especificación de hormigones de bajo contenido de clinker, acero reciclado y materiales de origen biogénico.

Matriz Comparativa: LEED v4.1 vs. BREEAM

Aunque ambas metodologías buscan certificar la sustentabilidad del entorno construido, presentan enfoques técnicos y esquemas de evaluación con diferencias operativas marcadas:

Estrategias Clave para Alcanzar la Carbono Neutralidad

Al desarrollar proyectos que aspiran a la neutralidad de carbono y a puntajes altos en LEED o BREEAM, la ingeniería del proyecto debe incorporar las siguientes prácticas desde las fases conceptuales:

1. Análisis del Ciclo de Vida del Edificio (WBLCA)

Realizar un Whole-Building Life Cycle Assessment permite cuantificar el impacto ambiental de la estructura y la envolvente a 60 años, identificando los componentes con mayor huella de COâ‚‚ equivalente.

2. Especificación de Materiales de Bajo Impacto

Privilegiar insumos respaldados por Declaraciones Ambientales de Producto (EPD Type III). El uso de áridos reciclados, madera masiva (CLT) y aditivos de puzolanas en el hormigón reduce drásticamente el carbono incorporado en la estructura.

3. Electrificación Total y Generación Distribuida

Eliminar el uso de combustibles fósiles directos en la operación del edificio e integrar paneles fotovoltaicos y colectores solares térmicos para cubrir el consumo residual.

4. Puesta en Marcha Integral (Commissioning)

Verificar mediante un agente de Commissioning (CxA) independiente que todos los sistemas del edificio (HVAC, iluminación, envolvente y control BMS) funcionen según la intención de diseño y los requisitos del propietario.

Preguntas Frecuentes sobre Certificaciones Sustentables

¿Cuánto encarece una obra la obtención de una certificación LEED o BREEAM?

El sobrecosto directo oscila entre el $1\text{\%}$ y el $5\text{\%}$ del monto total de obra, dependiendo del nivel buscado (Silver, Gold o Platinum). Sin embargo, los menores costos operativos de energía y agua permiten amortizar la inversión inicial en plazos de entre 3 y 7 años.

¿Se puede certificar un edificio existente o solo obras nuevas?

Ambos sellos cuentan con protocolos específicos para construcciones existentes, como LEED O+M (Operations and Maintenance) y BREEAM In-Use, orientados a optimizar la eficiencia y gestión de inmuebles en funcionamiento.

¿Qué rol juegan las Declaraciones Ambientales de Producto (EPD)?

Las EPD son documentos verificados independientemente que informan el perfil ambiental de un material a lo largo de su ciclo de vida. Especificar materiales con EPD otorga créditos directos en las categorías de Materiales y Recursos de LEED v4.1 y BREEAM.